En tant que traductrice juridique spécialisée dans les contrats, je cherche toujours à en apprendre davantage sur la rédaction de ces documents, en français comme en anglais. Pour bien commencer l’année 2022, j’ai donc participé à la conférence « HTC Contract Con » organisée les 13 et 14 janvier par How to Contract, la plateforme de formation en rédaction et négociation de contrats créée par l’avocate américaine Laura Frederick.

Au programme

Origine de la conférence How to Contract

Je suivais Laura depuis 2020 sur LinkedIn, où elle partage chaque jour avec le mot-dièse #HowToContract des conseils tirés de ses 25 ans de carrière dans la négociation de contrats commerciaux et technologiques. Ses publications claires et accessibles sont toujours les bienvenues pour découvrir ou approfondir certains concepts du droit américain des contrats.

Aujourd’hui, How to Contract désigne également un site Web proposant des formations et un réseau de juristes et non-juristes qui s’intéressent à ce sujet. L’objectif : favoriser le partage des bonnes pratiques de rédaction et négociation de contrats.

Un réseau particulièrement utile aux jeunes juristes outre-Atlantique, qui déplorent souvent une déconnexion entre leurs études dans ce domaine et les attentes des sociétés qui les emploient.

C’est pour apporter une solution à ce problème que Laura Frederick a conçu la conférence « HTC Contract Con ». L’idée était de proposer une « expérience d’apprentissage pratique axée sur les fondamentaux des contrats et les aptitudes professionnelles ».

Programme et intervenant·es

Cette première édition sur deux jours comportait 16 sessions de 30 minutes, dont chacune se composait d’une présentation enregistrée et de questions-réponses en direct.

Si la plupart étaient consacrées à des clauses précises (clauses limitatives de responsabilité, clauses des contrats SaaS, clauses relatives à la propriété intellectuelle…), d’autres abordaient des aspects plus généraux comme la rédaction, le processus de négociation et la résolution des litiges.

Au programme du 13 janvier :

• Contracts in the Real World par Laura Frederick
• Contract Definitions par David Fligor (Partner chez Paradigm Counsel)
• Better Contracts with Better Writing par Ross Guberman (président de Legal Writing Pro)
• Limit of Liability Provisions par Jonathan Perkel (General Counsel chez Qapital)
• Indemnification Provisions par Laura Frederick
• Hardware and Patent Provisions par Stephen Kong (Partner chez Winston & Strawn)
• SaaS-Specific Provisions par Hebe Doneski (fondatrice de 108 Legal)
• Intellectual Property Provisions par Gabe Meister (fondateur de Meister & Steiner)

Suite et fin le 14 janvier :

• Contract Negotiation Process par Nada Alnajafi (fondatrice de Contract Nerds)
• Optimizing Word+Tech for Contracts par Joe Regalia (professeur de la faculté de droit de l’université du Nevada à Las Vegas et cofondateur de Write.law)
• Software License Provisions par Chad King (Partner chez King Fischer)
• Confidentiality Provisions par Marcia Narine Weldon (directrice du programme Transactional Skills de la faculté de droit de l’université de Miami)
• Statement of Work par Sue Bunnell (vice-présidente senior et Managing Counsel chez Wells Fargo)
• Dispute Resolution Provisions par Cheryl Mullin (actionnaire de Mullin Rybicki)
• Boilerplate Provisions par Laura Frederick
• Managing Vendor Disagreements par Lisa Lang (General Counsel de l’université du Kentucky) et Laura Frederick

Bonus de la conférence How to Contract

En plus de l’accès à la conférence How to Contract, l’inscription donnait droit à :

• un PDF de 349 pages regroupant les supports de présentation, mais aussi quelques contenus bonus partagés par les intervenant·es (comme les fiches de référence de Joe Regalia)
• 30 jours d’accès aux enregistrements vidéo des différentes présentations (questions-réponses incluses)
• 30 jours d’accès au répertoire des astuces de Laura, classées par thèmes (plus pratique que de fouiller dans ses publications LinkedIn !)

Sans oublier que la conférence permettait aux membres de certains barreaux des États-Unis d’enregistrer des heures de formation juridique continue pour répondre à leurs obligations.

L’accès aux enregistrements m’a été très utile, car la conférence avait lieu de 17h à 21h30 heure française. Après ma journée de travail, j’avais un peu de mal à rester concentrée, d’autant plus que quelques conférienciers et conférencières parlaient très vite. La possibilité de revoir certaines présentations à tête reposée et compléter mes notes m’a donc bien servi !

Premières impressions d’une traductrice

Cette conférence était une mine d’or d’informations et une excellente surprise ! Je me doutais qu’elle serait réussie, mais ces 8 heures m’ont apporté bien plus que je ne m’y attendais.

En tant que traductrice juridique, le contenu de cette conférence m’aidera à :

• mieux appréhender les besoins de ma clientèle
• porter un regard toujours plus analytique sur les contrats qui me sont confiés
• me sentir suffisamment légitime pour signaler certains problèmes dans les contrats que je n’aurais pas signalés auparavant (car comme le dit Laura, « si vous voyez quelque chose, dites quelque chose » !)
• orienter mes efforts de formation professionnelle continue, car elle a mis en lumière certains points que j’aimerais approfondir pour améliorer davantage la qualité de mes prestations

Les intervenant·es ont fait un excellent travail de synthèse pour partager en seulement 20 minutes un tour d’horizon de leur sujet avec des conseils pratiques applicables « dans le monde réel », pour reprendre l’expression employée par Laura. Mention spéciale à Marcia Narine Weldon, qui a su condenser en si peu de temps un cours de 5 heures sur les clauses de confidentialité !

Comme l’ont fait remarquer plusieurs membres de l’assistance, la « HTC Contract Con » a placé la barre très haut pour les conférences juridiques et j’ai hâte de découvrir la prochaine édition en 2023. D’ici là, je me réjouis de pouvoir profiter d’autres opportunités de formation professionnelle dans mes domaines de prédilection, comme les conférences de qualité de l’Association Française de Droit de l’Informatique et de la Télécommunication (AFDIT) !

Quelques liens pour aller plus loin :

• How to Contract Conference Recap par Jessica Nguyen de Lexion
• How to Contract Conference - How Would New Lawyers Benefit? par Jonathan Perkel et Laura Frederick

Si vous avez d’autres conférences juridiques en ligne à recommander — notamment en matière de négociation ou rédaction de contrat — n’hésitez pas à m’en faire part sur LinkedIn.

Ajout du 16 août 2022 :

La prochaine édition vient d’être annoncée ! Baptisée ContractsCon, elle se tiendra les 16 et 17 février 2023 à Miami et en ligne.